近日,，國(guó)際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)(IAU)宣稱(chēng),，8月底“現(xiàn)身”的天體C/2019 Q4的確來(lái)自太陽(yáng)系外,，現(xiàn)在已擁有學(xué)名“2I/鮑里索夫”(Borisov),。這顆迄今發(fā)現(xiàn)的第二顆星際天體，引起了人們的無(wú)限遐想,。

IAU在一份聲明中寫(xiě)道：“這顆彗星的軌道現(xiàn)在幾乎已經(jīng)廣為人知,，而且它的確是星際天體，這一點(diǎn)毋庸置疑,。被命名為‘鮑里索夫’是為了紀(jì)念它的發(fā)現(xiàn)者——克里米亞天文學(xué)家愛(ài)好者根納季·鮑里索夫,。”

我是誰(shuí)?我從哪里來(lái)?我要到哪里去?這些我們對(duì)人類(lèi)自身的“天問(wèn)”,，也恰恰是對(duì)這顆不知來(lái)處,、不知?dú)w途的“流浪”天體的疑問(wèn)。

你是誰(shuí),？ 為何至今才有第二顆星際天體

天高地迥,，覺(jué)宇宙之無(wú)窮。浩淼宇宙的戲院里,，各種天體你方唱罷我登場(chǎng)，演繹著一幕幕傳奇,。自從上世紀(jì)90年代起,，借助各種望遠(yuǎn)鏡，科學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)4000多顆系外行星,，但我們迄今只確認(rèn)了兩位闖入太陽(yáng)系的“天外飛仙”,。

第一位就是2017年10月在太陽(yáng)系“大鬧一場(chǎng)”，然后離去的“1I/奧陌陌”,。但它在我們的視野中僅僅停留了兩個(gè)月,，就絕情而去，留給我們無(wú)數(shù)待解的謎團(tuán),。比如,，它的真實(shí)身份究竟是什么?是外星人派遣來(lái)的星際飛船還是一顆小行星?鑒于這顆天體目前已經(jīng)無(wú)法觀測(cè)到，對(duì)我們來(lái)說(shuō),，其“廬山真面目”或許會(huì)成為一個(gè)永恒的謎團(tuán),。

時(shí)隔2年，在人類(lèi)對(duì)奧陌陌的新鮮感即將過(guò)去之時(shí),，“2I/鮑里索夫”又悍然闖入人類(lèi)的視野,，再次激起人們對(duì)這類(lèi)星際天體的熱情。

為何直到現(xiàn)在,，人類(lèi)才發(fā)現(xiàn)兩個(gè)星際天體呢?是原本就很稀少還是我們的觀測(cè)水平有限?

南京大學(xué)天文與空間科學(xué)學(xué)院教授周禮勇對(duì)科技日?qǐng)?bào)記者表示：“這種星際天體應(yīng)該比較稀少,，否則，我們?cè)趺粗钡浆F(xiàn)在才看見(jiàn)兩顆呢?”

但周禮勇同時(shí)也指出：“不過(guò),，從另一個(gè)角度來(lái)看,，在短短的兩年時(shí)間內(nèi)就看到兩顆,，這是否暗示著其實(shí)這類(lèi)天體并不‘稀少’?不過(guò)這就有待將來(lái)更多的觀測(cè)和發(fā)現(xiàn)才能確定了?！?/p>

美國(guó)趣味科學(xué)網(wǎng)站在10月16日的報(bào)道中指出,，有研究表明，實(shí)際上在任何時(shí)候都可能有數(shù)千名神秘“游客”穿越我們周?chē)?，但大多?shù)亮度不足,，因此當(dāng)前可用的技術(shù)無(wú)法探測(cè)到它們的存在。

你從哪里來(lái),？ 能否揭示系外生命的秘密

IAU目前已經(jīng)通過(guò)“2I/鮑里索夫”的運(yùn)行軌道,，證實(shí)它是一顆星際彗星。

周禮勇說(shuō)：“判斷一個(gè)天體是否來(lái)自太陽(yáng)系之外,，最好的辦法是看它的軌道——如果軌道是橢圓,，即使是非常扁以至于接近于拋物線的橢圓，那么它一般就是太陽(yáng)系原有的天體,。因?yàn)闄E圓軌道是一個(gè)封閉的軌道,，它不可能存在一個(gè)太陽(yáng)系之外的源頭。當(dāng)然,，我們這里說(shuō)的軌道形狀都是指該天體相對(duì)于太陽(yáng)運(yùn)動(dòng)的軌道,。如果不是橢圓，而是雙曲線,，那么它極有可能就是來(lái)自太陽(yáng)系外,。”

據(jù)英國(guó)廣播公司(BBC)9月中旬報(bào)道,，英國(guó)貝爾法斯特女王大學(xué)的艾倫·菲茨西蒙斯稱(chēng),，這顆彗星具有高偏心軌道。3.2的巨大軌道偏心率(太陽(yáng)系中行星,、小行星和彗星的軌道偏心率大多都在0和1之間)和每秒超過(guò)30公里的超快速度都表明它起源于另一顆恒星周?chē)?/p>

周禮勇繼續(xù)解釋說(shuō)：“確定了這個(gè)天體的軌道之后,，反向推過(guò)去，原則上是可以確定這個(gè)天體來(lái)的方向,。但是,，太陽(yáng)系、銀河系都在運(yùn)動(dòng),，而且速度都不慢,。即便我們確定了它來(lái)的方向，也很難追到它究竟是來(lái)自哪顆恒星附近,?！?/p>

那么，在它與人類(lèi)短短的交會(huì)過(guò)程中，它能給我們帶來(lái)什么呢?

周禮勇說(shuō)：“這個(gè)星際天體能為我們提供哪些信息,，取決于我們究竟能對(duì)它做出怎樣的觀測(cè),。目前而言，第一顆星際天體奧陌陌已經(jīng)一閃而過(guò),，所獲得的觀測(cè)數(shù)據(jù)較少,。這個(gè)天體顯示出彗星活動(dòng)的特征，在靠近太陽(yáng)時(shí)因?yàn)樘?yáng)的輻射,，其表面有活躍的氣體或塵埃噴發(fā),，給天文學(xué)家們提供了極好的機(jī)會(huì)，可以分析它的物質(zhì)組成和形態(tài),?！?/p>

BBC的報(bào)道指出，一些研究人員認(rèn)為,，太陽(yáng)系內(nèi)的彗星可能在早期地球上播下一些有機(jī)分子的種子,，從而在生命起源中發(fā)揮了一定作用。如果在來(lái)自另一個(gè)恒星系統(tǒng)的彗星上發(fā)現(xiàn)這些有機(jī)分子,，這可能意味著系外行星上存在生命的可能性非常大,。

周禮勇也認(rèn)為：“無(wú)論是什么樣的發(fā)現(xiàn)，都具有非常重要的價(jià)值,。因?yàn)樗莵?lái)自太陽(yáng)系外的天體,，將它與太陽(yáng)系的天體相比，可以說(shuō)明很多問(wèn)題——其中最重要的就是太陽(yáng)系是否獨(dú)特的問(wèn)題,。”

你要往哪里去,？ 我們能否來(lái)一次“親密接觸”

目前的結(jié)果表明,，12月7日這顆彗星將掠過(guò)太陽(yáng)，彼時(shí)其與太陽(yáng)的距離將是地球到太陽(yáng)距離的兩倍(約3億公里),，這顆彗星只能在南半球看到;而在今年12月到明年1月期間,，從地球上最容易看到這顆彗星，直到2020年年底,，科學(xué)家都可以對(duì)其進(jìn)行觀測(cè),。

那么，這么珍貴的一個(gè)天體,，我們可以對(duì)其進(jìn)行攔截嗎?

周禮勇對(duì)此持否定意見(jiàn),，他說(shuō)：“來(lái)自太陽(yáng)系外的天體是雙曲線軌道，基本注定是突然出現(xiàn),，然后一去不復(fù)返,。所以要發(fā)射航天器去抵近觀測(cè)甚至在其表面著陸是極其困難的，主要原因有兩點(diǎn)：一是沒(méi)有時(shí)間規(guī)劃任務(wù);二是臨時(shí)發(fā)射需要極大推力的運(yùn)載火箭,，代價(jià)十分高昂,?！?/p>

周禮勇繼續(xù)說(shuō)：“以造訪67P彗星的歐洲空間局‘羅塞塔’計(jì)劃為例，任務(wù)前期規(guī)劃十年,，衛(wèi)星發(fā)射之后飛行十年,，總計(jì)二十年的時(shí)間才實(shí)現(xiàn)與彗星的近距離接觸?！?/p>

不過(guò),，周禮勇也滿(mǎn)懷憧憬地說(shuō)到：“鑒于研究這樣的天體科學(xué)意義極其重大，也說(shuō)不準(zhǔn)哪天會(huì)有人愿意投入巨款,，如果成功,，一定名垂青史。此外,，如果人類(lèi)的運(yùn)氣特別特別好,，將來(lái)有一顆星際天體跑進(jìn)太陽(yáng)系的時(shí)候被大行星的引力減速進(jìn)而成為繞行太陽(yáng)的天體，這樣的‘星際訪客’一定會(huì)成為人們趨之若鶩的‘香餑餑’,?！?/p>

來(lái)如春夢(mèng)幾多時(shí)，去似朝云無(wú)覓處,。盡管這些天體與人類(lèi)之間僅有短暫的相處時(shí)間,，但對(duì)其進(jìn)行深入研究，必將給我們帶來(lái)更多驚喜,。了解這些星際天體,，歸根到底也是為了了解人類(lèi)自身。

相關(guān)鏈接

首位太陽(yáng)系訪客奧陌陌

2017年10月19日,，位于美國(guó)夏威夷的全景觀測(cè)望遠(yuǎn)鏡和泛恒星系統(tǒng)1號(hào),，觀測(cè)到了人類(lèi)歷史上第一顆造訪太陽(yáng)系的星際物體。同年11月,，它被命名為“1I/2017U1”,，也就是人們熟知的奧陌陌。

奧陌陌的直徑在百米左右,，呈雪茄狀,，顏色偏紅。從它被發(fā)現(xiàn)開(kāi)始,，天文學(xué)家便對(duì)其進(jìn)行觀測(cè)研究,，但它只留給我們2個(gè)月的“黃金時(shí)間”，在12月中旬左右,，它就變得太暗以至于地球上最靈敏的望遠(yuǎn)鏡也難以再進(jìn)行觀測(cè),。

短暫的驚鴻一瞥，我們并沒(méi)有收獲足夠的觀測(cè)數(shù)據(jù)，奧陌陌帶著我們的遺憾一去不復(fù)返,。